Quién es Ismail Elfath, el árbitro que dirigirá Argentina vs. Inglaterra

La FIFA confirmó que Ismail Elfath será el árbitro del decisivo choque entre Argentina e Inglaterra, que definirá a uno de los finalistas del Mundial 2026. El juez, nacido en Casablanca (Marruecos) y nacionalizado estadounidense, llega con una extensa trayectoria internacional y afrontará su compromiso de mayor relevancia en la actual Copa del Mundo.

Con 44 años, Elfath acumula más de 268 partidos internacionales y forma parte del panel FIFA desde hace una década. Además de participar en Qatar 2022, dirigió competencias como la Copa América, la Concacaf Gold Cup, la Nations League, el Mundial Sub-20, el Mundial de Clubes y torneos de Japón y Arabia Saudita.

En el Mundial 2026 ya estuvo al frente de tres encuentros: Países Bajos-Japón, Uruguay-España y Brasil-Noruega. Este último fue el más exigente, con dos penales sancionados a favor de Brasil y una actuación que generó un intenso debate por el uso del VAR.

Las estadísticas muestran a un árbitro de criterio firme. En su carrera registró 1.032 tarjetas amarillas y 69 expulsiones, un promedio que refleja un estilo estricto, aunque sin ubicarse entre los jueces más sancionadores del circuito internacional.

La semifinal ante Inglaterra marcará un hecho particular: será la primera vez que Elfath dirija a la Selección argentina mayor. Su único antecedente con un combinado nacional albiceleste fue en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, cuando arbitró el empate 1-1 entre la selección Sub-23 y España, resultado que dejó eliminado al equipo dirigido por Fernando Batista.

El equipo arbitral estará integrado por los asistentes Corey Parker y Kyle Atkins, ambos de Estados Unidos, mientras que el italiano Maurizio Mariani será el cuarto árbitro.

Con la clasificación a la final del Mundial 2026 en juego, todas las miradas también estarán puestas sobre el desempeño de Elfath en uno de los partidos más trascendentales del torneo.

Foto: Canal 12 Misiones