Murió el padre Carlos Pérez, una figura fundamental en la historia del Santuario de San Nicolás

La comunidad católica de San Nicolás, Pergamino y gran parte del país despide con profundo pesar al presbítero Carlos Pérez, rector emérito del Santuario de María del Rosario de San Nicolás y una de las figuras más influyentes en la historia del acontecimiento mariano que transformó a la ciudad bonaerense en uno de los principales destinos de peregrinación de Argentina.

El sacerdote falleció este jueves luego de permanecer internado por complicaciones respiratorias, dejando un legado espiritual que marcó a varias generaciones de fieles.

El sacerdote que acompañó los orígenes del acontecimiento mariano

La figura de Carlos Pérez quedó ligada para siempre al fenómeno religioso iniciado en septiembre de 1983, cuando Gladys Herminia Quiroga de Motta afirmó recibir las apariciones de la Virgen María.

Fue uno de los primeros sacerdotes en acompañar espiritualmente a la vidente y desempeñó un papel decisivo en los comienzos del acontecimiento. De hecho, fue quien recordó la existencia de una antigua imagen de la Virgen del Rosario que permanecía guardada en la Catedral de San Nicolás.

Cuando esa imagen fue mostrada a Gladys, ella la identificó como la misma Virgen que veía en sus apariciones. Aquel episodio se convirtió en uno de los momentos fundacionales de la devoción a María del Rosario de San Nicolás, hoy reconocida por millones de fieles.

Del "campito" al Santuario que recibe miles de peregrinos

Con el crecimiento de la devoción mariana, Carlos Pérez asumió una responsabilidad central en la organización y desarrollo del futuro Santuario.

Fue el primer rector del Santuario de María del Rosario de San Nicolás y acompañó el crecimiento del lugar desde sus etapas iniciales, cuando el predio conocido popularmente como el "campito" comenzaba a recibir cada vez más peregrinos.

Bajo su conducción pastoral se inauguró la primera etapa del Santuario en 1989 y posteriormente acompañó el proceso que culminó con la finalización de la obra en 2004.

Durante décadas fue una de las voces más representativas del Santuario y un activo difusor del mensaje mariano surgido en San Nicolás.

Un fuerte vínculo con Pergamino y María Crescencia Pérez

Nacido en Pergamino, Carlos Pérez fue ordenado sacerdote el 2 de junio de 1963 y celebró sus 60 años de ministerio sacerdotal en 2023.

Además de su labor en San Nicolás, mantuvo una estrecha relación con la figura de María Crescencia Pérez, de quien era sobrino. Fue uno de los principales impulsores de su causa de beatificación y dedicó años a preservar y difundir su legado espiritual.

Su presencia tuvo un significado especial durante la histórica beatificación de María Crescencia, celebrada en Pergamino en noviembre de 2012, una ceremonia que reunió a miles de fieles y que marcó un acontecimiento trascendental para la ciudad.

Un legado que trasciende generaciones

Reconocido por su sencillez, cercanía y profunda vocación pastoral, Carlos Pérez recibió durante su trayectoria numerosas muestras de afecto y reconocimiento. Entre ellas, la distinción otorgada por el papa Francisco, quien lo nombró Capellán de Su Santidad, otorgándole el título honorífico de Monseñor.

Con su partida desaparece uno de los últimos protagonistas directos de los acontecimientos que dieron origen a la devoción de María del Rosario de San Nicolás.

Su legado permanecerá unido a la historia del Santuario, a la fe de millones de peregrinos y también a la memoria de Pergamino, ciudad que lo vio nacer y donde dejó una huella imborrable a través de su compromiso con la causa de la beata María Crescencia Pérez.

Los restos del padre Carlos Pérez serán velados este viernes, entre las 8:00 y las 15:00, en el Santuario de María del Rosario de San Nicolás.