Mirtha Legrand volvió a ser internada: Qué significa «neumopatía» y qué se sabe de su cuadro

La nueva internación de Mirtha Legrand volvió a poner su estado de salud en el centro de la atención. La conductora, de 99 años, ingresó nuevamente al Sanatorio Mater Dei el viernes 18 de septiembre, pocos días después de haber recibido el alta tras una internación por un cuadro respiratorio bronquial.

En esta oportunidad, el parte oficial de la institución informó que presentó un “cuadro compatible con neumopatía” y que permanecerá internada para realizar estudios, recibir tratamiento y efectuar los controles correspondientes. El sanatorio indicó además que, de no mediar cambios, emitirá un nuevo parte médico el lunes.

La expresión utilizada en el comunicado puede generar preocupación, pero “neumopatía” no equivale automáticamente a neumonía. Se trata de un término amplio utilizado para referirse a diferentes enfermedades o alteraciones que afectan los pulmones.

Qué significa neumopatía

En términos generales, una neumopatía es una afección del pulmón. No constituye por sí misma un diagnóstico preciso, sino una denominación que puede abarcar diferentes patologías respiratorias.

Por eso, cuando un parte médico habla de un “cuadro compatible con neumopatía”, la expresión no permite determinar por sí sola cuál es la enfermedad concreta ni cuál será su evolución. Son los estudios clínicos y la evaluación médica los que permiten establecer el diagnóstico.

Entre las distintas enfermedades pulmonares existen cuadros de origen infeccioso, inflamatorio, alérgico o asociados a otros factores, y sus síntomas pueden variar considerablemente.

Neumopatía y neumonía no son lo mismo

Una de las principales dudas que genera el término es si significa directamente neumonía. La respuesta es no.

La neumonía es una infección que afecta uno o ambos pulmones y puede ser provocada por bacterias, virus u hongos. Durante el proceso, los alvéolos pueden llenarse de líquido o pus, dificultando el intercambio de oxígeno.

La neumopatía, en cambio, es un concepto mucho más amplio. Una neumonía puede considerarse una afección pulmonar, pero no toda neumopatía es una neumonía.

Esta diferencia resulta especialmente importante en el caso de Mirtha Legrand, porque el parte oficial no informó que padezca neumonía, sino que señaló un cuadro compatible con neumopatía. El diagnóstico definitivo depende de los estudios que realizan los médicos.

Cuáles pueden ser los síntomas

Las manifestaciones dependen de la afección específica. Entre los síntomas respiratorios que pueden aparecer se encuentran:

• Tos, seca o con expectoración.
• Dificultad para respirar o sensación de falta de aire.
• Fatiga y decaimiento.
• Respiración acelerada o sensación de falta de aire durante el esfuerzo.
• En determinados cuadros, fiebre, escalofríos o dolor en el pecho.

En el caso de una neumonía, por ejemplo, MedlinePlus señala entre sus síntomas la tos, fiebre, escalofríos, dificultad respiratoria y dolor torácico, aunque las manifestaciones pueden variar según la edad, la causa y el estado general de la persona.

Por qué los médicos pueden indicar una internación

La internación no significa necesariamente que exista una situación crítica. En determinados casos permite observar la evolución del paciente, controlar la oxigenación, realizar estudios y ajustar el tratamiento rápidamente si fuera necesario.

En personas de edad avanzada, además, las infecciones y otros cuadros respiratorios pueden presentar manifestaciones diferentes o evolucionar con mayor rapidez. Mayo Clinic señala que las personas mayores de 65 años tienen mayor riesgo de desarrollar formas graves de neumonía.

Por eso, ante un cuadro respiratorio, los profesionales pueden recurrir a controles clínicos, análisis de laboratorio y estudios de imágenes como una radiografía de tórax, según lo que determine la evaluación médica.

La segunda internación en menos de dos semanas

La situación actual se produce después de una primera internación que comenzó el 7 de septiembre, cuando Legrand fue ingresada al Mater Dei por un cuadro de bronquitis que arrastraba desde días anteriores.

Durante esa internación, el sanatorio informó una evolución favorable y sin complicaciones y finalmente le otorgó el alta el domingo 13 de septiembre. La conductora continuó entonces su recuperación en su domicilio.

El nuevo ingreso se produjo apenas cinco días después del alta, esta vez con un cuadro que el centro médico describió como compatible con neumopatía.

Hasta el momento, el parte oficial no brinda un diagnóstico más específico ni anticipa la evolución del cuadro. Por eso, cualquier versión sobre una enfermedad concreta debe diferenciarse de la información confirmada por el centro médico.

La atención ahora está puesta en los estudios y controles que se realizarán durante la internación y en el próximo parte médico que emita el Sanatorio Mater Dei.