Estudiantes eliminó a Flamengo por penales y jugará la final de la Copa Libertadores 2026

Estudiantes de La Plata escribió otra página memorable de su historia al eliminar a Flamengo y clasificarse a la final de la Copa Libertadores 2026. En el mítico estadio Maracaná, el conjunto argentino resistió la presión del equipo brasileño, empató 0-0 en los 90 minutos y se impuso por 3-2 en la tanda de penales, con una actuación extraordinaria del arquero uruguayo Fernando Muslera.

El guardameta fue el gran protagonista de la noche al atajar tres penales consecutivos a Jorginho, Lucas Paquetá y Bruno Henrique, una intervención determinante para sellar el pasaje del Pincha al partido decisivo del torneo más importante del continente.

La clasificación tuvo un mérito adicional: Estudiantes afrontó prácticamente todo el segundo tiempo con un jugador menos, después de la expulsión de Baltasar Rodríguez a los cuatro minutos del complemento. Pese a la inferioridad numérica y al dominio territorial de Flamengo, el equipo dirigido por Alexander Medina sostuvo el empate y llevó la definición al punto penal.

Muslera, el héroe de Estudiantes en el Maracaná

La serie comenzó con la presión de definir una semifinal continental en territorio brasileño. Estudiantes necesitaba mantener la concentración después de que los dos encuentros terminaran sin goles, en una eliminatoria que no había logrado quebrarse durante el tiempo reglamentario.

Desde los doce pasos, José Sosa, Eros Mancuso y Tiago Palacios convirtieron para el equipo platense, mientras que Edwuin Cetré no pudo marcar. Del lado de Flamengo anotaron Giorgian De Arrascaeta y Leo Pereira, pero las tres atajadas de Muslera terminaron inclinando la balanza.

El arquero uruguayo se quedó con los remates de Jorginho, Paquetá y Bruno Henrique, y transformó una definición cargada de tensión en una celebración histórica para el conjunto argentino.

Estudiantes resistió con diez jugadores

El desarrollo del encuentro cambió a los cuatro minutos del segundo tiempo, cuando Baltasar Rodríguez recibió la segunda tarjeta amarilla y dejó a Estudiantes con diez futbolistas.

A partir de ese momento, Flamengo asumió el protagonismo y buscó aprovechar la ventaja numérica. Sin embargo, al conjunto brasileño le costó encontrar espacios ante una defensa platense que se replegó y cerró los caminos hacia el arco de Muslera.

El arquero ya había mostrado seguridad durante el partido. Entre sus intervenciones se destacó el rechazo a un tiro libre de Lucas Paquetá, mientras que a los 36 minutos del complemento respondió con el pecho ante un cabezazo de Gonzalo Plata, que había quedado en una posición favorable para marcar.

Flamengo acumuló presencia en campo rival, pero no consiguió transformar su dominio en goles. Estudiantes, por su parte, debió resignar buena parte de sus posibilidades de contraataque para sostener un resultado que finalmente le permitió llegar a los penales.

Una final de Libertadores que Estudiantes esperaba desde 2009

Con esta victoria, Estudiantes alcanzó la sexta final de Copa Libertadores de su historia y volvió a instalarse en la definición del certamen después de 17 años. Su última participación en una final había sido en 2009, cuando conquistó el título continental.

El desafío por la corona será ante Palmeiras, otro representante del fútbol brasileño. La final está prevista para el 28 de noviembre en el estadio Centenario de Montevideo, Uruguay.

Para el Pincha, la clasificación representa mucho más que una victoria en una semifinal: es la posibilidad de volver a conquistar América, respaldado por una actuación colectiva de resistencia y por una noche consagratoria de Fernando Muslera, que quedó en el centro de una clasificación inolvidable.

Foto: Loa Andes