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Un equipo nacido entre estudiantes y exalumnos del IMPA desarrolló en Argentina el Atol Mamba, un vehículo eléctrico monoplaza capaz de despegar y aterrizar verticalmente. Ya realiza vuelos tripulados y sus creadores aseguran que fueron pioneros en Latinoamérica en lograr este tipo de vuelo con un eVTOL. Ahora buscan llevar el proyecto hacia una etapa comercial.
De una idea de secundaria a un eVTOL que ya vuela
Lo que comenzó como una idea entre estudiantes que todavía estaban en la secundaria terminó convirtiéndose en una aeronave eléctrica capaz de despegar, aterrizar verticalmente y transportar a su propio piloto.
Se trata del Atol Mamba, un eVTOL monoplaza desarrollado en Argentina por un equipo multidisciplinario de jóvenes vinculados a distintas universidades y especialidades de ingeniería. El proyecto nació varios años atrás y atravesó diferentes prototipos hasta llegar al modelo que actualmente realiza vuelos tripulados.
El equipo se presenta como pionero en Argentina y, hasta donde pudo establecer, en Latinoamérica en completar un vuelo tripulado con un eVTOL. La aeronave combina propulsión eléctrica, despegue vertical y un sistema de control inspirado en los drones.
Detrás del proyecto aparecen tres nombres que hoy son los fundadores de la compañía: Nicolás Maculan, Matías Felizia y Francisco Yennaccaro.
Los tres forman actualmente el núcleo fundador de Atol, la startup argentina que desarrolla el Mamba. La sociedad Atol Tech S.A. quedó constituida formalmente en abril de 2026, con Maculan como presidente y Felizia como director suplente.
Pero la historia comenzó bastante antes.
Según explicó Matías Felizia, la idea surgió cuando algunos de los integrantes todavía cursaban la secundaria. Después de participar en una competencia vinculada con la NASA y conocer proyectos de aeronaves eléctricas tripuladas pensadas incluso para carreras, el grupo decidió intentar construir algo propio.
Con el tiempo se sumaron estudiantes de distintas disciplinas y universidades. El equipo llegó a reunir perfiles vinculados con ingeniería aeroespacial, mecánica, industrial, electrónica y diseño industrial.
Felizia estudia Ingeniería Mecánica en el ITBA, mientras que Nicolás Maculan está vinculado con la UBA. Los integrantes también tienen antecedentes en proyectos universitarios y competencias de ingeniería y aeronáutica.
El Mamba utiliza una configuración de ocho motores eléctricos en disposición coaxial. La elección no responde solamente a una cuestión de potencia: el sistema fue diseñado buscando incorporar redundancia.
Según Atol, cada motor cuenta con alimentación independiente y la arquitectura permite mantener el control de la aeronave y realizar un aterrizaje controlado incluso ante la falla de uno de los motores.
La seguridad también aparece en otros componentes del diseño.
El Mamba incorpora una safety cell, protección de cabina, arnés de cuatro puntos, sensores redundantes y un paracaídas balístico pensado como recurso adicional ante una situación de emergencia.
La propia compañía plantea la seguridad como uno de los principios incorporados desde el diseño y no como un elemento agregado posteriormente.
La autonomía es uno de los grandes desafíos de este tipo de aeronaves.
En las primeras etapas del desarrollo, el equipo informó vuelos de aproximadamente 20 minutos y pruebas de velocidad que alcanzaron los 70 km/h.
La información actual de Atol sitúa al Mamba en un objetivo de 25 a 30 minutos de vuelo por carga, con baterías de litio y un sistema que permite reemplazar los paquetes de baterías en menos de dos minutos.
El prototipo publicado por la empresa tiene un peso vacío, incluyendo baterías, de 115 kilos.
Uno de los conceptos que diferencia al proyecto es la forma en que sus desarrolladores imaginan la interacción entre piloto y aeronave.
El Mamba fue diseñado con una lógica de control inspirada en los drones, con comandos relacionados con potencia, inclinación y giro. Además, la computadora de vuelo incorpora sistemas de estabilización que asisten al piloto.
Eso no significa que cualquiera pueda subir y volar sin preparación. La propia empresa aclara que, aunque busca una experiencia intuitiva, el vuelo requiere formación y entrenamiento específico y actualmente trabaja en un programa de instrucción propio.
Cuando comenzaron a desarrollar el proyecto, los integrantes imaginaron distintos usos posibles.
Entre ellos aparecen rescate en zonas de difícil acceso, actividades recreativas y aplicaciones deportivas. Sin embargo, la evolución del proyecto llevó a que el concepto de competición adquiriera un peso cada vez mayor.
Atol trabaja actualmente en la idea de desarrollar una nueva categoría de deporte aéreo eléctrico, con aeronaves capaces de competir en velocidad y maniobrabilidad.
La empresa considera que, al igual que ocurrió históricamente con la competencia en la industria automotriz y aeronáutica, las carreras podrían convertirse en un laboratorio para acelerar la evolución tecnológica.
El salto más importante ocurrió cuando el proyecto dejó de ser solamente una experiencia universitaria y comenzó a tomar forma empresarial.
Hoy el desarrollo está concentrado bajo la marca Atol, que define al Mamba como un vehículo de movilidad aérea personal pensado inicialmente para el mercado argentino.
La compañía ya trabaja en el desarrollo comercial del producto, mientras continúa realizando vuelos tripulados como parte del proceso de validación técnica. En su sitio oficial, Atol ofrece incluso una lista de espera para futuras unidades y publica un precio preliminar desde US$ 80.000 más impuestos, aunque aclara que se trata de un valor de referencia sujeto a modificaciones.
Que el Mamba vuele no significa que ya esté habilitado para operar comercialmente.
El proyecto se encuentra trabajando en el encuadre regulatorio y la certificación experimental. Los desarrolladores mantienen conversaciones con la ANAC argentina y también exploraron el marco de la FAA estadounidense para determinar bajo qué categoría podría operar.
Este punto es clave para el futuro del proyecto: desarrollar y hacer volar un prototipo es apenas una parte del camino. Para convertirse en un producto comercial será necesario resolver certificación, operación, entrenamiento, mantenimiento y seguridad, entre otros aspectos.
La propia ANAC viene trabajando a nivel internacional sobre los desafíos regulatorios que plantean los eVTOL, una categoría de aeronaves que por sus características no siempre encaja directamente en las normas tradicionales de certificación.
La historia del Mamba tiene, por ahora, algo más importante que sus números: muestra cómo una idea surgida entre estudiantes puede transformarse en un prototipo funcional y luego en una empresa tecnológica.
Desde aquellos primeros diseños en la secundaria hasta los vuelos tripulados actuales, el proyecto atravesó distintas etapas de ingeniería, pruebas y desarrollo.
Ahora comienza una fase todavía más exigente: convertir un prototipo que ya vuela en una aeronave que pueda producirse, certificarse y eventualmente llegar a clientes.
El desafío ya no es demostrar que puede despegar.
Es conseguir que pueda hacerlo de manera segura, repetible y dentro de un marco regulatorio que permita que aquella idea que nació en un grupo de estudiantes argentinos se transforme en una nueva forma de movilidad aérea.
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